索靖《草书势》（亦名《草书状》，出自《晋书·索靖传》）
圣皇御世，随时之宜。仓颉既生，书契是为。科斗鸟篆，类物象形。睿哲变通，意巧滋生。损之隶草，以崇简易。百官毕修，事业并丽。
盖草书之为状也，婉若银钩，漂若惊鸾。舒翼未发，若举复安。虫蛇虬蟉，或往或还。类婀娜以羸形，欻奋亹而桓桓。及其逸游盼向，乍正乍邪。骐骥暴怒逼其辔，海水窊隆扬其波。芝草蒲陶还相继，棠棣融融载其华。玄熊对踞于山岳，飞燕相追而差池。
举而察之，又似乎和风吹林，偃草扇树。枝条顺气，转相比附。窈娆廉苫，随体散布。纷扰扰以猗靡，中持疑而犹豫。玄螭狡兽嬉其间，腾猿飞鼺相奔趣。凌鱼奋尾，骇龙反据。投空自窜，张设牙距。或若登高望其类，或若既往而中顾。或若倜傥而不群，或若自检于常度。
于是多才之英，笃艺之彦，役心精微，耽此文宪。守道兼权，触类生变。离析八体，靡形不判。去繁存微，大象未乱。上理开元，下周谨案。骋辞放手，雨行冰散。高音翰厉，溢越流漫。忽班班成章，信奇妙之焕烂。体磥落而壮丽，姿光润以粲粲。命杜度运其指，使伯英回其腕。著绝势于纨素，垂百世之殊观。
论点
- 书体源流：追溯文字起源，阐明草书由篆隶简化而来，核心价值是简易实用，同时兼具艺术美感，并非单纯潦草。
- 以物喻书（核心）：大量取象天地万物、鸟兽风云，描摹章草动态之美。草书不是静态字形，是有力量、节奏、动静变化的生命姿态；刚柔相济，时而婉约、时而雄强。
- 法度与变化统一：草书有根本大法（守道），又贵在随机生变；去繁就简，但不失整体格局。书写要放手挥洒，又能收束自持。
- 推崇草书艺术价值：盛赞杜度、张芝等草圣，认为草书可以留下不朽的艺术风貌，把草书提升到独立审美艺术高度，和卫恒《四体书势》同为魏晋书论名篇。
备注：部分版本文字有异文，古籍传抄略有出入；此文写的是章草，不是后世今草。