书法，是玄妙的技艺，如果不是通达事理、有志之士，学习是达不到这个境界的。
大凡书法贵在沉静，要让立意产生在运笔之前，字形构思在落笔之后。尚未书写之时，构思就已经成熟。下笔不要急躁，应当迟缓。为什么？笔如同将军，所以要稳重迟缓。心神要敏锐不宜迟钝，为什么？心神好比箭锋，迟钝就难以命中目标。
如果在松软的纸上书写，要用硬毫笔；如果在坚实的纸上书写，要用软毫笔。笔与纸强弱不相匹配，书写就会顿挫失当，不能入纸。
大凡书法贵在讲究字势，以平正为首要。字有缓急、阴阳、向背、疏密、大小、欹正，必须让它们参差变化，不能整齐雷同。如果像算筹一样，上下方整，前后平齐，这不算书法。
写字的体势，要有俯仰、起伏、回转、映带。点画之间，各有情趣。每写一点，要凌空落笔；每写一横，要尽力铺毫。点不能虚落，画不能轻浮。
大凡书法，骨多肉少的，叫做筋书；肉多骨少的，叫做墨猪。笔力充沛、筋脉丰盈的是上乘；没有力量、缺少筋脉的是弊病。
如果写楷书、行书，都依照这个方法。如果学习草书，则另有法则。要前缓后急，字体形态，如同龙蛇，相互勾连不断，同时要有棱角起伏，用笔不能平齐、大小一样。
每写一个字，如果有需要加点的地方，可以先写完其余笔画，最后再安排这个点。这个点要凌空运笔写出。草书也要兼有篆书、八分、古隶的笔意相互融合，不能仓促急写，使得墨不能入纸。仓促书写就意蕴浅薄，笔势径直滑过，不再有韵味。
写一张字，要字字意趣不同，不要雷同。或重或轻，或长或短，或斜或正，或缓或急，千变万化，务求自然。
用笔有藏、有露、有沉、有浮、有慢、有快。藏露，是行笔的踪迹；沉浮，是轻重的态势；快慢，是进退的节度。随势灵活变通，不可固守一种法则。
行文书写，用笔又有多种态势，各不相同：有藏锋、侧笔、押笔、结笔、憩笔、掣笔、拽笔。
藏锋，笔锋藏在笔画之内，含蓄不露；侧笔，锋势倾斜，求取灵动姿态；押笔，从笔画内部起笔，按压辅助成型；结笔，逐步收聚，收束字势；憩笔，驻笔蓄势，等待再发；掣笔，疾速发力，如闪电飞驰；拽笔，行笔舒缓，送势圆畅。
学书的方法，先学执笔，再学用笔，再学结体，再学布白。执笔要扎实，掌虚腕平；用笔要灵动，刚柔相济；结体要稳，疏密合宜；布白要匀称，气息贯通。
书法，是抒发。想要写字，先要放开怀抱，任凭性情抒发，然后再书写。心神宁静安闲，则运笔没有阻滞；心情浮躁急迫，则字多乖谬疏漏。
通晓书法本源的人，师法先贤，潜心领悟道理；不懂书法道理的人，只追求外表华丽，丢失根本。学书不在于频繁苦练，贵在精思领悟；笔法不在于繁杂，贵在得到神韵。
注：此篇旧题王羲之《书论》，学界一般认为是后世托名之作，为古代重要书论。