余郡士有梁孔达、姜孟颖，皆当世之彦哲也，然慕张生之草书过于希孔、颜焉。孔达写书以示孟颖，皆口诵其文，手楷其篇，无怠倦焉。于是后学之徒竞慕二贤，守令作篇，人撰一卷，以为秘玩。余惧其背经而趋俗，此非所以弘道兴世也，又想罗、赵之所见嗤沮，故为说草书本末，以慰罗、赵，息梁、姜焉。
窃览有道张君所与朱使君书，称正气可以消邪，人无其衅，妖不自作，诚可谓信道抱真，知命乐天者也。若夫褒杜、崔，沮罗、赵，欣欣有自臧之意者，无乃近于矜忮，贱彼贵我哉！夫草书之兴也，其于近古乎？上非天象所垂，下非河洛所吐，中非圣人所造。盖秦之末，刑峻网密，官书烦冗，战攻并作，军书交驰，羽檄纷飞，故为隶草，趋急速耳，示简易之指，非圣人之业也。但贵删难省烦，损复为单，务取易为易知，非常仪也，故其赞曰：「临事从宜」。而今之学草书者，不思其简易之旨，直以为杜、崔之法，龟龙所见也，其蛮扶拄挃，诘[ jié ][责问，追问]屈犮[ bá ][古同“拔”]乙，不可失也。龀[chèn 小孩换牙]齿以上，苟任涉学，皆废苍颉[ jié ][〔仓～〕上古人名，相传他创造文字。]、史籀[zhòu]，竞以杜、崔为楷；私书相与：庶独就书，云适迫遽[jù][匆忙]，故不及草。草本易而速，今反难而迟，失指多矣。
凡人各殊气血，异筋骨：心有疏密，手有巧拙；书之好丑，在心与手，可强为哉？若人颜有美恶，岂可学以相若耶？昔西施心疹，捧胸而颦，众愚效之，只增其丑；赵女善舞，行步媚蛊，学者弗获，失节匍匐。夫杜、崔、张子，皆有超俗绝世之才，博学余暇，游手于斯。后世慕焉，专用为务；钻坚仰高，忘其疲劳；夕惕不息，仄不暇食。十日一笔，月数丸墨。领袖如皂，唇齿常黑。虽处众座，不遑谈戏，展指画地，以草刿壁，臂穿皮刮，指爪摧折，见鳃出血，犹不休辍。然其为字，无益於工拙，亦如效颦者之增丑，学步者之失节也。
且草书之人，盖伎艺之细者耳。乡邑不以此较能，朝廷不以此科吏，博士不以此讲试，四科不以此求备，征聘不问此意，考绩不课此字。善既不达於政，而拙无损於治，推斯言之，岂不细哉？夫务内者必阙外，志小者必忽大。俯而扪蝨[shī同“虱”。]，不暇见天。天地至大而不见者，方锐精於虮虱，乃不暇焉。
第以此篇研思锐精，岂若用之於彼圣经，稽历协律，推步期程，探赜[zé 精妙；深奥]钩深，幽赞神明，览天地之心，推圣人之情。析疑论之中，理俗儒之诤。依正道於邪说，侪[chái 同辈或 同类的人]雅乐於郑声，兴至德之和睦，宏大伦之玄清。穷可以守身遗名，达可以尊主致平，以兹命世，永鉴後生，不以渊乎？